为什么耳朵会流黄水？是发炎了吗？

最近发现耳朵里老流黄水，黏黏的，还有点味儿，擦完过一阵又有了。之前以为是洗澡进水了，没太在意，但这两天耳朵有点闷闷的，偶尔还痒。我试着用棉签轻轻掏了一下，结果黄水更多了，还有点疼。我查了查网上说可能是中耳炎或者外耳道湿疹，但不太确定。想问问有经验的朋友或医生，这到底是不是发炎了？严不严重？需不需要马上去医院，还是自己买点药水滴滴就行？另外，平时该怎么护理，比如洗头洗澡时怎么防水？求靠谱建议，谢谢！