做烘焙时，面粉为什么要先过筛？

最近开始在家捣鼓烘焙，跟着教程做蛋糕和饼干，发现好多方子都强调面粉一定要先过筛。我一开始觉得挺麻烦的，不就是面粉嘛，直接倒进去搅拌不行吗？结果试了两次，一次蛋糕糊里全是小疙瘩，烤出来组织也不细腻；另一次做曲奇，口感发硬，还总觉得不均匀。后来我试着把面粉筛了一遍再混合，确实感觉面糊顺滑多了，但具体原理还是不太清楚。想问一下懂烘焙的朋友，过筛除了把结块弄散，还有没有其他作用？比如是不是能让面粉和空气混合，或者影响面筋形成？如果不过筛，对成品影响到底有多大？最好能讲得简单点，别太专业，谢谢啦！