为什么咳嗽时总会有痰？

最近老咳嗽，每次咳完喉咙里都感觉有东西，一吐就是一口痰，有时候清有时候黄，挺烦人的。我上网查了查，有的说是感冒没好透，有的说跟空气干燥有关，我自己试过多喝水、吃点润喉糖，但好像没啥用，痰还是照常有。想问下有经验的朋友或者懂医的知友，这到底是为啥？是呼吸道在排脏东西吗？还是有什么炎症没消？另外，痰的颜色不一样是不是代表问题严重程度不同？有没有什么靠谱的方法能让痰少一点，或者咳嗽能好得快一些？先谢谢大家了！