李耳为什么被叫作“老子”？

最近翻《道德经》的时候突然想到一个问题：李耳明明姓李，为啥大家都叫他“老子”？这称呼听起来既像尊称又像自称，还挺有反差感的。我上网搜了一下，有人说是因为他出生时耳朵特别大，所以叫“李耳”，而“老子”是“老先生”的意思；也有人说“老”是长寿、有智慧的意思，和名字“耳”没啥关系。还有种说法是“老”其实是姓氏或者称号的一部分，但没太搞明白。我现在有点懵，想知道哪种解释更靠谱？希望懂历史或者文字学的朋友能帮我捋一捋：这个称呼到底是来自传说、避讳、还是古代的一种尊称体系？最好能简单讲清楚来龙去脉，别太学术，白话一点就行。