为什么人会有鼻涕？

每次感冒或者一冷一热的时候，鼻涕就止不住地流，特别烦人。我小时候一直以为鼻涕是脑子里的水漏出来了（笑），后来才知道是鼻腔在分泌东西。但我还是搞不懂，为什么人平时也会有鼻涕？尤其是早上起床或者吃辣的时候，鼻涕突然就多了。我自己查了一下，好像说鼻涕能湿润空气、阻挡灰尘，可为什么有时候没灰尘也没感冒，鼻涕也会自己流出来？而且鼻涕的颜色有时候清有时候黄，到底正不正常？希望有人能解释一下鼻涕产生的具体原理，还有它是不是真的对身体有保护作用？如果能顺便讲讲怎么区分正常鼻涕和生病的信号就更好了，谢谢！