为什么放疗反而加速死亡？

最近家里老人查出癌症，医生建议做放疗，但我上网查了一些资料，也听病友家属说，有些病人放疗后身体状况反而急转直下，甚至有人说是“放疗加速了死亡”。说实话我挺慌的，不知道这是个别案例还是普遍现象。我自己也查了查，大概知道放疗会杀死癌细胞，但也会损伤正常组织，比如引起炎症、免疫力下降之类的。家里老人本身身体就比较虚弱，我特别担心他扛不住。想问一下懂行的医生或者有类似经历的家属，放疗到底在什么情况下会“加速死亡”？是剂量太大、身体太差，还是肿瘤位置特殊？有没有什么办法提前评估风险，或者通过调整方案来避免这种情况？希望得到真实、不回避的回答，谢谢。